La comisionada residente, Jenniffer González Colón, anunció esta semana, junto al Cuerpo de Ingenieros (USACE, siglas en inglés) la firma que da fuerza al proyecto para la eventual canalización del Río Grande de Manatí, en la jurisdicción de Ciales.

La firma del Informe del Jefe de Ingenieros al Congreso sobre dicho cuerpo de agua permite autorizar el proyecto y, eventualmente, procura que se asignen los recursos que se calculan en $13.8 millones entre fondos estatales y federales.

El Río Grande de Manatí se ha salido de su cauce provocando serias inundaciones más de 30 veces en los últimos 50 años, impactando residencias, caminos y comercios en el municipio de Ciales.

Luego del huracán María, la comisionada González consiguió los fondos para el estudio de control de inundaciones a lo largo del río Manatí en Ciales, 12,500 pies lineales dentro de la Ley Bipartita de Presupuesto del 2018.

El estudio se llevó acabo por dos años a un costo de $1.2 millones con enfoque en las comunidades Dos Ríos, Alturas de Ciales y el casco urbano del pueblo.

Durante el proceso, la congresista González hizo varias inspecciones junto a congresistas y la entonces subsecretaria del Departamento de Vivienda federal (HUD), Pam Patenaude. Actualmente, FEMA y HUD trabajan para relocalizar 110 unidades de vivienda pública; se hicieron vistas públicas con la comunidad donde participó la comisionada y legisladores de la zona.

El plan recomienda la adquisición y demolición de 59 estructuras para mitigar futuras inundaciones.

Según el estudio de costos a octubre de este año, el primer total estimado de costos recomendados para el proyecto sería de $13,860,000.

De estos, $9 millones serían por la parte federal y la participación no federal se calcula en $4,850,000, que manejaría el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales.