Los Testigos de Jehová reanudan reuniones presenciales
Después de celebrar reuniones virtualmente durante dos años, las congregaciones de los Testigos de Jehová se reunirán de nuevo en persona a partir del 1 de abril.
“He asistido a las reuniones desde principios de los años ‘60, y no hay nada que sustituya el apretón de manos, los abrazos y las sonrisas en persona”, comenta Clifford Johnson, de 62 años y vecino de San Juan. “Me alegra volver a tener la oportunidad de recibir ánimo a nivel personal”.
Su esposa Aida, también lleva más de 50 años asistiendo a las reuniones. Así que, cuando comenzaron a ofrecerse de manera virtual debido a la pandemia del COVID-19, no tardó en adaptarse. Pero le emociona la idea de volver a compartir con sus compañeros de creencia en persona. “¡Es una buena noticia!», dijo. “Extrañamos el calor humano”.
Durante la mayor parte de los últimos dos años, muchos lugares de adoración a nivel mundial permanecieron cerrados debido a los riesgos asociados a las reuniones en persona. Los testigos de Jehová en Estados Unidos y Puerto Rico también suspendieron su predicación el 20 de marzo de 2020. Desde entonces, han continuado su ministerio valiéndose de las cartas y las llamadas telefónicas, a la vez que celebran reuniones dos veces por semana de manera virtual.
La asistencia promedio a estas reuniones superó el millón y medio de personas cada semana, a pesar de que en Estados Unidos hay menos de 1.3 millones testigos de Jehová en unas 13,000 congregaciones. De estas, 232 se encuentran en Puerto Rico, donde hay poco más de 23,000 Testigos. En la Isla, la asistencia a estas reuniones virtuales sobrepasa los 27,000 participantes.
“Ahora mismo, hay un grito colectivo de alegría entre los testigos de Jehová de todo el mundo», dijo Robert Hendriks, portavoz de los testigos de Jehová en Estados Unidos. «Aunque hemos avanzado de muchas maneras como individuos y como congregaciones usando la tecnología para mantenernos unidos, nada puede reemplazar adecuadamente el estar juntos en persona. Hemos estado esperando este momento durante la mayor parte de estos dos años”.
La decisión de reanudar las reuniones presenciales coincide con dos eventos mundiales que se llevarán a cabo en las 120,000 congregaciones de los testigos de Jehová que existen. El primero es una conferencia especial que se presentará en la mayoría de las congregaciones el 10 de abril de 2022, titulada “¿Dónde encontrará una esperanza segura?”. Además, la conmemoración anual de la muerte de Jesucristo será el viernes 15 de abril, el mismo día en que él sacrificó su vida hace 1,989 años. Ambas reuniones se celebrarán en Salones del Reino locales con oradores en vivo. No se realizarán colectas de ningún tipo.
“El momento de reanudar las reuniones presenciales no podría ser mejor», dijo Hendricks. «Reunir a todos de nuevo para estos eventos especiales tendrá un poderoso efecto en las congregaciones del mundo”.
“Ha sido alentador ver la paz y la unidad entre los testigos de Jehová durante estos tiempos tan divisivos», dijo Hendriks. «Sabemos que reanudar las reuniones en persona nos unirá aún más. Estamos ansiosos por volver a vernos”.
Para Paola Rosa, joven de 23 años residente de Caguas, esta será la primera vez que visite un Salón del Reino como testigo de Jehová, pues, aunque desde pequeña asistía a las reuniones presencialmente, fue durante la pandemia que decidió bautizarse. «Cuando recibí la noticia sobre la reanudación de las reuniones presenciales me emocioné muchísimo», comentó.
Por ahora, los testigos de Jehová no tienen planes de reanudar su ministerio público, aunque su ministerio «alternativo» continúa.
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