TOA ALTA — Este municipio acordó con la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA, en inglés) y el Departamento de Justicia federal (DOJ) atender los riesgos ambientales y de salud pública que presenta su sistema de relleno sanitario.

El acuerdo requiere que el Municipio de Toa Alta se ocupe en atender el líquido contaminado —conocido como lixiviado—, ubicado en la parte sureste del sistema de relleno sanitario generado como parte de la operación de esta facilidad y pague una multa civil de $50,000 por sus pasadas violaciones.

Acciones anteriores tomadas por el Gobierno Federal de Estados Unidos respecto a este sistema de relleno sanitario atienden otros riesgos que presenta esta facilidad, informó la EPA.

“Este acuerdo protegerá a las personas al exigir que el líquido contaminado debajo del sistema de relleno sanitario se maneje adecuadamente. Este es un hito importante en nuestros esfuerzos con los residentes para abordar los problemas que han persistido por tanto tiempo en el sistema de relleno sanitario de Toa Alta”, comentó la administradora regional de la EPA, Lisa F. García.

APORTA LA COMUNIDAD

“El insumo de la comunidad ha ayudado en la formulación de los trabajos de la EPA y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA) para atender los riesgos inaceptables que representa este relleno sanitario y esperamos recibir comentarios de la comunidad sobre el acuerdo propuesto”, añadió.

Este acuerdo está sujeto a un periodo de 30 días de comentario público, al derecho del público a solicitar una reunión pública y, en última instancia, a la aceptación por parte del Juez del Tribunal Federal que preside el caso.

La EPA y el DOJ presentaron una demanda contra el Municipio de Toa Alta, alegando que el sistema de relleno sanitario presentaba serias amenazas para la salud humana y el medioambiente debido a su mal funcionamiento, la falta de controles, las pendientes pronunciadas, los desechos descubiertos y el manejo inadecuado de lixiviados.

En agosto de 2022, un Tribunal Federal ordenó al Municipio de Toa Alta a tomar medidas inmediatas para atender varios de estos aspectos. La orden no abordó el problema de los lixiviados en el área sureste de la celda del relleno sanitario ni la sanción civil.

La multa civil de $50,000 deberá ser pagada al Gobierno Federal dentro de los 30 días posteriores a la fecha de vigencia de esta orden, se informó.