Agencia EFE

La nueva temporada de la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico Roberto Clemente (LBPRC) comenzará el viernes 4 de noviembre con la participación de seis equipos, con la celebración de los 125 años del primer partido en la isla.

Los bicampeones locales, Criollos de Caguas, así como Indios de Mayagüez, Cangrejeros de Santurce, Gigantes de Carolina, RA12 y Leones de Ponce componen la lista de equipos competidores por la temporada 2022-2023.

La LBPRC festejará los 125 años del primer juego organizado de béisbol en Puerto Rico, el 9 de enero de 1898, en un antiguo velódromo en el sector sanjuanero de Santurce.

Ese día, según el historiador principal de la LBPRC, Jorge Colón Delgado, se enfrentaron Borinquen, compuesto por puertorriqueños, y Los Almenderos, integrado por cubanos residentes en San Juan. El primer juego se produjo seis meses antes de la invasión estadounidense a Puerto Rico, el 25 de julio de 1898.

«El padre del béisbol es Amós Iglesias Van Pelt, quien enseñó el béisbol a los puertorriqueños cuando llegó a la isla en 1895″, dijo el historiador a Efe.

Iglesias Van Pelt nació en Brooklyn, Nueva York. Su padre era puertorriqueño casado con una neoyorquina. Pero a los 17 años, Iglesias Van Pelt decidió mudarse a Puerto Rico, donde en un día vio a un mulato cubano, identificado como Braulio Sánchez, con un bate de béisbol y le preguntó si en la isla se jugaba ese deporte.

Así, el grupo de cubanos comenzó a practicar en un terreno baldío donde ahora está la Biblioteca Carnegie en el Viejo San Juan.

GANA BORINQUEN

El primer juego del que se tiene noticia en Puerto Rico terminó 3-1 a favor de Borinquen, aunque en el comienzo debió ser interrumpido por la lluvia. «Con tanta tecnología ahora, podemos llevar el mensaje de los que dependían de la memoria de un autor, un historiador o una publicación, y ahora eso está a la mano de todo el mundo,» destacó Colón Delgado, coordinador general del Salón de la Fama del Béisbol Profesional Puertorriqueño.

El partido inaugural se jugará el 4 de noviembre entre los Indios en el Estadio Ildelfonso Solá Morales, en Caguas. Al siguiente día, Indios visitarán a los Leones en el remodelado Estadio Francisco Montaner, de Ponce, y el 6 de noviembre los Criollos se enfrentarán con Indios en el estadio centroamericano de Mayagüez.

Cada equipo jugará 50 partidos en la temporada regular. Los mejores cuatro pasarán a la serie postemporada.

Los cruces en semifinales serán: primero con el cuarto y segundo con el tercero. El mejor de cada serie pasará a la serie de campeonato.

La temporada 2022-2023 se le dedicará a Santos Alomar padre, progenitor de los exjugadores de Grandes Ligas, Sandy Alomar y Roberto Alomar.

Santos Alomar jugó en la Liga invernal con los Lobos de Arecibo (1961-1967), Cangrejeros de Santurce (1974-1978; 1979-1980) y Leones de Ponce (1967-1973 y 1980-1981).

Alomar es el único pelotero del torneo en ser líder de carreras anotadas y bases robadas en años seguidos, en las temporadas 1968-1969 y 1969-1970.

También, fue campeón bate en la campaña 1970-1971 con promedio de .343, lo que le valió el premio como Jugador Más Valioso.

Además, es uno de dos toleteros en conectar más de 1,000 imparables en la Liga Invernal compartiendo este hecho con Juan José «Tití» Beníquez. En otros roles, obtuvo el premio Dirigente del Año con los Cangrejeros de Santurce (1985-1986), Leones de Ponce (1994-1995) y Criollos de Caguas (2000-2001).