SAN JUAN (CyberNews) – La Jueza del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Camille Vélez Rivé, dictó sentencia este martes, contra Walter Pierluisi Isern, Eduardo Pierluisi Isern y la Corporación de Gestión y Administración Americana (AMAC, por sus siglas en inglés).

“Hoy, las sentencias demuestran que aquellos que intenten defraudar a los programas federales serán responsables”, dijo W. Stephen Muldrow, Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico en declaraciones escritas.

“Los acusados y su compañía perjudicaron la integridad de un programa diseñado para ayudar a los propietarios desfavorecidos. Las sentencias de hoy envían un mensaje claro de que cada vez que se mal utilizan dólares federales y sin importar quién roba el dinero de los contribuyentes, trabajaremos incansablemente para buscar justicia”, añadió.

Los primos del gobernador Pedro Rafael Pierluisi Urrutia admitieron su culpabilidad en abril en un caso de robo de fondos de programas federales, relacionado con la malversación de fondos operativos otorgados por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD) para la administración de proyectos de vivienda pública en Puerto Rico.

Walter Pierluisi Isern debe cumplir 43 meses de prisión, dos años de libertad supervisada y pagar una restitución de dos millones treinta y cinco mil cuatrocientos noventa y ocho dólares con ochenta y seis centavos, conjunta y solidariamente con AMAC. Eduardo Pierluisi Isern debe cumplir 24 meses de prisión, dos años de libertad supervisada y pagar una restitución de trescientos sesenta y tres mil doscientos dos dólares con veintiocho centavos, conjunta y solidariamente con AMAC. AMAC deberá pasar tres años en libertad condicional y pagar una restitución de tres millones setecientos doce mil dólares, conjunta y solidariamente con los coacusados. Toda la cantidad de restitución deberá ser pagada a los Estados Unidos.

Según los documentos del tribunal, los acusados fueron condenados por robar intencionalmente dinero de los programas de asistencia federal del HUD desde 2014 hasta agosto de 2022 para su propio uso y el uso de otros. El total del robo fue aproximadamente tres millones setecientos doce mil dólares.

Los acusados admitieron en sus acuerdos de culpabilidad que, a pesar de las obligaciones fiduciarias de AMAC, Walter Pierluisi Isern y Eduardo Pierluisi Isern utilizaron sus posiciones ejecutivas dentro de AMAC para operar un esquema fraudulento destinado a eludir esa prohibición. Como parte de ese esquema, provocaron ilegalmente que los fondos operativos de los programas de asistencia federal se canalizaran a través de corporaciones e individuos que ellos controlaban, todo para enriquecerse personalmente.

En los procedimientos detallados, Walter Pierluisi Isern creó contratos para FiveStar Pest Control, Inc. (FiveStar) y CoolBreeze Air Conditioning, Inc. (CoolBreeze) para proporcionar servicios a los proyectos de vivienda pública bajo la gestión de AMAC. Luego provocó múltiples pagos a FiveStar y CoolBreeze para canalizar dinero a Docu Warehouse, Pier Property y XY Enterprises, empresas controladas y propiedad de Walter Pierluisi Isern. A través de este esquema, Walter Pierluisi Isern obtuvo ilegalmente aproximadamente dos millones treinta y cinco mil cuatrocientos noventa y ocho dólares con ochenta y seis centavos en financiamiento del HUD destinado a gastos operativos de proyectos de vivienda pública.

Las admisiones incluyeron el reconocimiento de que Eduardo Pierluisi Isern hizo que se emitieran cheques de FiveStar y CoolBreez a nombre de otras personas, que luego cobró y depositó en su cuenta bancaria personal para su uso y beneficio personal. A través de este esquema, Eduardo Pierluisi Isern obtuvo ilegalmente aproximadamente trescientos sesenta y tres mil doscientos dos dólares con veintiocho centavos en financiamiento del HUD destinado a gastos operativos de proyectos de vivienda pública.

AMAC, a través de sus ejecutivos y funcionarios, fue condenado por desviar ilegalmente un total de tres millones setecientos doce mil dólares en financiamiento del HUD que estaba destinado a gastos operativos de proyectos de vivienda pública.

“Salvaguardar los programas y recursos financiados por los contribuyentes que benefician a las familias de bajos ingresos en nuestras comunidades es vital para el éxito de los programas de HUD”, dijo el agente especial a cargo de la OIG de HUD, Jerome Winkle. “HUD OIG se mantiene firme en su compromiso de trabajar estrechamente con los fiscales federales y las agencias de aplicación de la ley y los socios estatales y locales para investigar agresivamente a aquellos que amenazan los programas de HUD”, agregó.

“Cuando individuos sin escrúpulos diseñan un esquema para crear un monopolio de contrato, todos pierden”, dijo Joseph González, Agente Especial a cargo de la Oficina de Campo del FBI en San Juan. “El gobierno federal pierde porque el dinero, destinado a mejorar las comunidades necesitadas, termina en los bolsillos de criminales con tarifas de contrato infladas. El gobierno local pierde porque cada vez que se roban fondos federales de esta manera, se deben implementar medidas más estrictas para evitar futuros fraudes. Pero la pérdida más triste es la que sufre el empresario honesto. El trabajador esforzado con una pequeña empresa de mantenimiento que invierte sus ahorros y el sudor de su frente en su negocio y ni siquiera tiene la oportunidad de competir contra estos criminales por un contrato gubernamental. El FBI no permitirá que esto suceda sin consecuencias. Nadie está por encima de la ley”, agregó.

Su coacusado, David Vélez Hernández, ex Director de Finanzas de AMAC, tiene previsto ser sentenciado el 28 de agosto de 2023.

La Oficina del Inspector General del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos investigó este caso con la asistencia de la Oficina Federal de Investigación.

La fiscal adjunta de los Estados Unidos, Marie Christine Amy, está procesando el caso.